דיודות גרמניום הן חלק ממעגל חשמלי ומובילות אות חשמלי דרך הדיודה הנעה בכיוון אחד בלבד. דיודות כמו זו בנויות מחומר מוליכים למחצה וזיהומים מתווספים לגרמניום כך שהוא יאפשר לכמות הזרם הנכונה לעבור. אם כי לא פופולרי כמו הסיליקוןדיודה, גרמניוםדיודהיש יתרונות מסוימים על פני סיליקון. פחות אנרגיה הולכת לאיבוד בגרמניוםדיודהכשהזרם עובר בהשוואה לאובדן בסיליקוןדיודה. זה הופך אותו לבחירה אידיאלית להתמודדות עם אותות הנגרמים על ידי זרמים קטנים שבהם אובדן גדול של אנרגיה עלול לשבש את האות.
הדיודהמאפשר לזרם לזרום רק בכיוון אחד. בתרחיש מושלם, דיודות לא יאבדו אנרגיה כשהזרם עובר דרכה ושום זרם לא יזרום לאחור. אולם במציאות, כמות מסוימת של זרם אכן עוברת בכיוון הלא נכון ואנרגיה מסוימת אובדת בצורה של חום מהזרם העובר דרךדיודה. הגרמניוםדיודהפעם סבל מאובדן זרם עקב זרם נע בכיוון הלא נכון, אך שיפורים בעיצובו הפחיתו באופן דרמטי את הבעיה הזו. יש לו יתרון על דיודות סיליקון בכל הנוגע לזרם שאבד לחום.
בעוד שדיודות סיליקון מאבדות בערך 0.7 וולט לכל אחת מהןדיודההזרם עובר, כל גרמניוםדיודהמאבד רק כ-0.3 וולט. למרות יתרון זה, דיודות סיליקון הןדיודהלבחירה עבור רוב המעגלים והציוד החשמלי. למרות שיש להם אובדן מתח מעט גבוה יותר מחום, הסיליקוןדיודהזול יותר וקל יותר לייצור. זה גם מתמודד טוב יותר עם זרמים גדולים יותר. הגרמניוםדיודהעובד היטב עבור עבודות קטנות, אבל רוב הטכנולוגיה צריכה משהו שיכול להתמודד עם יותר כוח.
אחת מדיודות הגרמניום הידועות ביותר היא 1N34דיודה. זֶהדיודהמשמש עד היום בחלק מהטכנולוגיות האנלוגיות ובמקלטי רדיו. לאחר שימוש במכשירי רדיו מסוימים, דיודות אלה עדיין זמינות למצוא אם כי הן הופכות לאט לאט יותר נדירות. ה-1N34דיודהמייצג את הגרמניום הסטנדרטידיודהמבנה לפני שדיודות סיליקון גדלו בפופולריות והחלו להחליף גרמניום עבור רוב היישומים.